Wirus HPV z roku na rok występuje u coraz większej ilości osób. Rak szyjki macicy w organizmie kobiety przeważnie jest spowodowany infekcją z udziałem tego wirusa. Warto jednak pamiętać, że nie tylko u kobiet wirus HPV powoduje choroby – także zarażeni mężczyźni są bardziej podatni na wystąpienie u nich pewnych rodzajów nowotworów.
W organizmie mężczyzny wirus HPV rzadko jest przyczyną chorób. Najczęściej schorzenia mają miejsce w przypadku, gdy układ odpornościowy jest osłabiony, przez co nie może skutecznie zwalczyć wirusa. Choroby, na które może ucierpieć mężczyzna zarażony wirusem HPV, to rak prącia i odbytu. Czasami zaawansowane zmiany mogą powodować również nowotwór gardła i języka.
Do zakażenia może dojść poprzez kontakt z zarażonym naskórkiem, na którym powstały kurzajki i brodawki. Są one charakterystyczne dla typów wirusa HPV niskiego ryzyka. Najczęściej jednak do zarażenia dochodzi w wyniku kontaktów seksualnych. Szczególnie narażeni na infekcję są mężczyźni, którzy uprawiają przygodny seks z wieloma partnerkami. Forma stosunku nie ma tutaj dużego znaczenia – do zakażenia może dojść podczas stosunków klasycznych, oralnych i analnych.
Obecnie wyróżnia się ponad sto dwadzieścia rodzajów wirusa HPV, które na ogół dzielą się na typy wysokoonkogenne oraz niskoonkogenne, w zależności od możliwości wystąpienia nowotworu. Istnieją jeszcze odmiany nie powodujące raka, które zazwyczaj objawiają się przez obecność kurzajek i brodawek w okolicach stóp. Są one stosunkowo niegroźne, jednakże trzeba mieć na uwadze, że w trakcie ich występowania mężczyzna jest nosicielem i może zarazić każdą kobietę, z którą obcuje płciowo.
Jeżeli mężczyzna posiada silny układ odpornościowy, zakażenie zazwyczaj ustępuje po maksymalnie dwóch latach. W tym czasie zarażona osoba jest nosicielem, który podczas każdego kontaktu seksualnego może przenieść infekcję na partnerkę seksualną. W przypadku mężczyzn, którzy cechują się słabszym systemem immunologicznym, infekcja może mieć charakter przewlekły. W takim wypadku okres zakażenia może trwać znacznie dłużej niż dwa lata.
Jedynymi widocznymi objawami niskoonkogennych rodzajów wirusa HPV są kłykciny kończyste, czyli płaskie lub wypukłe brodawki w okolicach narządów płciowych. Pojawiają się one na penisie, mosznie, przy pachwinach, a nawet we wnętrzu cewki moczowej. Mniej widoczne mogą być brodawki w okolicach odbytu. Najczęściej pojawiają się po kilku tygodniach od dnia, w którym doszło do obcowania płciowego z zakażoną osobą. Brodawki nie przekształcają się w zmiany nowotworowe.
Jeżeli jednak takie zmiany nie występują, jedyną możliwością stwierdzenia wirusa w organizmie jest test HPV. Infekcja utajona występuje niezwykle często, dlatego warto profilaktycznie co pewien czas sprawdzać, czy nie jesteśmy nosicielami wirusa HPV. Należy szczególnie zwrócić uwagę na tą kwestię w przypadku zmiany partnerki seksualnej. Odpowiednio szybkie wykrycie infekcji zwiększa prawdopodobieństwo pełnego wyleczenia. Ponadto nie zarazimy innej osoby uciążliwym wirusem, nawet nie zdając sobie z tego sprawy.
